G43的故事
2007-10-29 14:27:38.0
提起半自动步枪很多人马上能联想到中国的五六式半自动或《拯救大兵瑞恩》中的美国M1。其实在第二次世界大战中，交战各国半自动步枪的种类是非常多的。德国军队装备的G43就是其中一种。
19世纪末是枪械技术飞速发展的时代。虽然半自动步枪已经出现，但由于当时各国对发展弹仓式步枪方兴未艾，加上机关枪正处在普及阶段，半自动步枪未引起足够的重视。甚至迂腐的贵族军官对一反传统外形的自动武器和短管步枪持厌恶心态予以拒绝，理由是“检阅时不便于握持”。迂腐程度大概往往与权力大小成正比，这伙人大权在握，左右着国家的装备发展，因此半自动步枪的发展陷入了喋喋不休的论战之中。直到第一次世界大战爆发后，那些使用弹仓步枪的士兵在前线成群地被机枪扫倒、伤亡惨重，这才引起了各国对单兵轻型自动武器的重视。从战争后期起，各国开始竞相发展各种轻型自动武器。
德国是第一次世界大战的战败国，受《凡尔赛条约》的限制，到1930年才着手发展半自动步枪以替代毛瑟98旋转后拉式枪机步枪。然而，事情并非一帆风顺。一些反对半自动步枪的人认为，德国步兵装备应该由步枪、冲锋枪、机枪构成，单独发展半自动步枪没有必要，而且还认为与半自动武器相比，旋转后拉式枪机步枪影响射速的重要原因不是上膛，而是重新装弹。这种观点也一直影响着德国步兵武器的发展。在第一次世界战中，德国人就尝试过将5发固定弹仓的毛瑟98步枪改成20发弹匣，企图减少装弹次数，以避免枪膛积垢和提高旋转后拉式枪机步枪的发射速度。实际上这种办法对提高射速效果有限。士兵每次上膛时，姿势变动大，得重新回到瞄准姿势和寻找目标。这非常不利于捕获运动中的目标。在紧张的战斗中，士兵绝大多数情况下是概略射击，没有太多机会去精确瞄准，毛瑟98显得火力不足。手动上膛的步枪弹着最大散布可能达数米。一名老练的射手用这种步枪射速能达到每分钟30发已经是很不错了。带有20发弹匣的毛瑟98步枪更是笨拙不堪、奇丑无比，其漂亮的古典外形也被破坏殆尽。大弹匣毛瑟98只在1918年的战壕战中曾少量使用。
希特勒上台后开始重整德国军备。这个第一次世界大战中的下士和政坛爆发户虽然对武器彻底外行，也没有什么技术上的远见，但他喜好新奇玩意，反倒没有贵族们的自以为是和禁锢。于是半自动步枪作为“元首的新鲜玩意”，混在一大堆乱七八糟的武器项目中，幸运地列入了军备发展计划。随着德国的战争准备进程，大量的资源要优先用于生产毛瑟Kar98卡宾枪和MP38冲锋枪、MG34机枪等已经成熟的产品，半自动步枪的装备和研制因此被拖延。所谓卡宾枪是对短管步枪的称呼，毛瑟Kar98就是改短了的毛瑟98步枪。
1941年“巴巴罗萨”行动开始，德国大规模入侵苏联。在苏联辽阔的平原上，装备毛瑟Kar98卡宾枪的德军部队与大量装备托卡列夫SVT38和SVT40半自动步枪的苏联步兵相遇。苏军的SVT半自动步枪使用的是1908凸缘步枪弹，弹容弹10发，能半自动连续开火，火力远远超过德军的毛瑟Kar98，有效射程又比德军使用手枪弹的MP38和MP40冲锋枪远。在战斗中，苏军分队的SVT、机枪和莫辛-纳甘91步枪互相配合，常把德军步兵打得抬不起头。德军得弄来MG34机枪才能勉强压住四面八方射来的苏军火力。当德军开始穿越白俄罗斯和乌克兰的沼泽及稀疏林地时，双方步兵常在坦克无法通行的地区近距离相互狙击。遭到苏军SVT半自动步枪狙击时德军更头痛。德军步兵还寄希望通过苏军狙击手上膛的声响和动作能发现其伏击位置，但他们等来的却是下一声枪响。因为苏军SVT半自动步枪在“砰”的一声开火的同时，下一发子弹已经自动上膛，狙击手无须“哗啦哗啦”地拉动枪机。而用毛瑟Kar98的德国兵在开火后，就必须拉动枪机完成抛壳、上膛。在诡秘寂静的沼泽和稀疏林地中，双方士兵都竖起耳朵且极尽所能地判断对方位置，拉枪机的声响常使德军步兵挨上苏军的子弹或手榴弹。由于吃足了苏军SVT半自动步枪的苦头，德军前线指挥官们呼吁军需部门尽快提供能抗衡苏军步兵分队的武器。
早在战前沃尔特公司和毛瑟公司就接到了为德军研制半自动步枪的指示。德国军方要求这种半自动步枪采用毛瑟98步枪弹，火力胜过同时代的苏军莫辛-纳甘91式和德军的毛瑟Kar98旋转后拉枪机式弹仓步枪，并采用毛瑟98步枪的刺刀。两家公司很快就分别拿出了自己的产品。毛瑟公司产品的编号为G41（M），而沃尔特公司的为G41（W）。这两种枪外形非常相似，枪管上都有一个类似毛瑟88式步枪的套筒。中国人把毛瑟88步枪称为“老套筒”也正是基于那个装置。不过毛瑟88枪管上的套筒是个散热部件，而G41步枪上的套筒是导气装置。想象力超凡的设计师在枪管套上一个戒指似的密封环充当活塞，再在“戒指”上套上那个套筒作导气筒，拧上一个大螺帽似的枪口导气帽封住了导气筒的前端。这个导气帽把枪管接长了2厘米，其内壁开有导气槽，以便把枪管的气体导进导气筒，而导气筒的另一端被压紧在步枪前护木的金属座上，一根通条似的连杆一端抵住活塞，一端连接枪机。当射手扣动扳机击发后，弹头经过枪口导气帽时，火药的高压气体会爆炸般地冲进导气帽与枪管间的缝隙，进入导气筒和枪管间的气室中，从而冲击“戒指”似的活塞和那根连杆向后猛撞，一路向后闪电般地顶开闭锁机构和枪机，枪机在飞快后退的过程中，上面的抓弹钩会抓出弹壳，并借助抛壳簧将弹壳向右上方抛出，击发机构也被扳回待发位置；待弹头飞出枪管后，高压气体骤然泻放殆尽；失去压力后，被枪机后退冲击压得绷紧的复进簧立即回弹，将枪机猛然顶会原位；枪机在回位过程中，将弹仓内的下一发子弹飞快地推进了枪膛，射手只要再次扣动扳机就能击发下一发子弹了。毛瑟公司G41（M）的设计枪机都还采用手动上膛的旋转后拉式，在顶杆后冲过程中，枪机完成一个旋转动作才能解锁开膛和将击发机构扳回待发位置。
虽然两家公司这种设计构思巧妙、结构精巧，但在实际使用中却发现问题很多，生产也很繁琐。枪口导气帽导气压力不稳；由于连杆顶在活塞的一边，导致活塞运动和受力严重偏心，一些部位磨损严重，气密性很快就降低；枪口导气部位积碳严重，机件又不便快速清理等等。这些都是动作不可靠的原因。毛瑟公司的G41（M）的旋转枪机可靠性更低，根本没有装备部队。沃尔特公司的G41（W）幸运地入选，正式命名为G41，于1941年开始装备在东线作战的德军部队。
沃尔特公司也发现了G41（W）半自动步枪的问题所在，他们一直在致力于改进。然而在整个1942年度中，德国人都是在与苏军进行没完没了的城市争夺战。德国军方对冲锋枪的需求更显迫切。采用冲压工艺的MP40冲锋枪生产简单，也适合城市近战，而需要繁琐切削加工生产的G41半自动步枪被撇在了一边。随着苏军攻势不断加强，前线德军发现由冲锋枪、步枪、机枪构成的步兵火力中，机枪和冲锋枪之间的火力空白明显造成己方被动。在艰苦的东线战斗中，德军虽然能用机枪对付200米以外的目标，但机枪数量有限，在每公里正面上很少能超过30挺。苏军的机枪密度虽然也与德军相当，而其半自动步枪密度却达200百以上，在步枪有效射程上火力密度压倒德军。德军经常遇上苏军大规模的步兵冲锋，苏军进攻时的散兵线最多能达到16条以上，前后距离达800米。而德军冲锋枪的有效射程在100米内。德军的战术是用机枪火力压制后面源源不断的步兵，在200米外消灭苏军的机枪和半自动步枪这类自动武器射手；由躲在掩体和战壕中大量的步枪、冲锋枪手阻止剩下的苏军步兵的冲锋。而实际由于步枪射程上德军的自动武器只有MG34和MG40机枪，数量非常有限。虽然德军机枪手前后左右地忙个不停，但根本照管不过来，难以在200米外形成密集的火力遏止蜂拥而至的苏军步兵的同时压制苏军火力。由于射速不高，德军步兵用毛瑟Kar98进行齐射作为弥补也常常无济于事。而苏军一旦突进到其步、机枪射程内，就迅速用杰格加廖夫机枪和SVT半自动步枪、莫辛-纳甘91步枪形成比德军密度高得多的火力进行压制和狙击，掩护己方装备冲锋枪的大量掷弹兵接近德军战壕。苏军甚至还常常推来45毫米战防炮，射击德军的机枪掩体。一旦德军机枪被消灭，成群的苏军冲锋枪手就能迅速地接近到有效射程内，德军将遭到暴雨般的密集扫射。虽然德军也在前沿布置战防炮，但面对数量如此庞大的自动武器，来不及也没法逐一射击加以消灭。德军体会到2支由狙击兵操作的半自动步枪对己方步兵的压制不亚于一挺轻机枪。
纳粹下士元首希特勒没法明白这些战场上的情况，他喜欢上了冲锋枪，而且自己俨然成了武器及战术专家，对一切武器的设计生产都指手画脚。更令前线指挥官们头痛的是还有一大帮在元首周围、身居高位、过着舒坦日子的“马屁精”也紧随其喜好。于是这种个人喜好立即成了指导国家武器装备生产的准则。
早在G41装备德军后不久，沃尔特公司就前线部队反映的问题进行了测试。经测试G41的枪机部分设计合理，主要问题都是导气部分设计缺陷所致。此外，尽管G41与毛瑟98枪的枪弹通用，但毛瑟98是5发的弹夹，而G41的固定式弹仓容量为10发，在没有特制弹夹时，每次装弹要压2次，使用很不方便且容易积垢。不久，沃尔特公司就对G41的导气部分进行了大改动。首先去掉了G41枪口导气帽和套筒导气筒，改在前护木中装一个与枪管平行的小直径的导气筒。导气孔开在前护木端的枪管上，用导气箍将枪管中的燃气导入小直径的导气筒中，推动活塞顶连杆后退完成开膛、退壳、抛壳、击锤待击过程。由于导气部位从枪口后移，活塞动作时，子弹可能还未离开枪口，因此需要缓冲活塞动作，以保证可靠闭膛和提高射击精度。于是，设计师将活塞与连杆分开，连杆通过有弹簧缓冲的激励杆再顶动枪机，完成解锁、开膛等动作。使解锁、开膛动作在子弹将离开枪口瞬间发生。改进后的枪使用10发可卸弹匣，山毛榉木质枪托护木做工精细，外观非常漂亮，一反G41笨重不堪的形象。这种半自动步枪被命名为G43。其与G41最大的区别就是枪管上少了大套筒。两种枪的枪机结构基本相同。G41的生产需要大量的切削机加工，耗费工时多，原料浪费大，而G43采用很多冲压和铸造工艺部件，只要对结合面进行机加工，大大地简化了工艺，同时减少了生产工时和材料消耗。
虽然元首不明白战场上到底需要啥，但德国军工部门还有明白人。经过跟元首转弯抹角的汇报，终于得到了“小下士”的首肯。1943年下半年沃尔特公司开始生产G43。随后在沃尔特、吕贝卡、冈斯托夫等工厂也大规模投产。由于G43在不断改进中，这些工厂不同批次的产品稍有区别。后期一些生产分散到了更多的小工厂进行，其中有一些G43是在法国生产，G43的弹匣很多产于丹麦。这些外国生产的G43机件外表面显得稍微粗糙。由于改进后的图纸分发难以及时，各厂G43的外形也有少许差异。战争期间，除标准型G43外，德国人还试验了很多种G43的变形枪。有被改成使用MP44突击步枪的7.92*33毫米枪弹的G43，以便配用MP44突击步枪的30发“大香蕉”弹匣。还有改装使用苏联STV38/40的1908凸缘弹匣的G43。一些工厂为提高射击精度，生产过一些加长枪管的G43。德国曾经用树脂材料来替代G43上加工烦琐的山毛榉木质枪托和护木，但产量不大。1944年后，一些工厂生产的G43被改称为K43。
因为领教过苏军SVT半自动步枪，再加上良好的精度，G43很快就成了德军前线狙击兵的抢手装备，一时间供不应求。很多德军连长都想为自己的连队弄上几支G43。一些德军士兵首先将毛瑟98步枪上的瞄准镜装到了G43上。这些士兵的小改革马上被沃尔特公司采用。不久复进机匣外就增加了瞄准镜座固定槽，并大量为G43配发带固定座的瞄准镜。德国军方立即将此正式列装。1944年上半年有5万支G43狙击型半自动步枪投入前线。由于产量一时难以满足前线需要，G43一般只配发那些经验丰富的德军士官，而普通士兵却很少有资格配备。苏军在1944年突然发现前线德军半自动武器数量增加，而且狙击火力加强。随着MP44突击步枪投入战场，德军在步枪有效射程上的自动武器密度超过苏军。但此时的德军全线已显颓势。步兵自动武器难以抵挡苏军铺天盖地的炮火。在西线战场上，盟军登陆诺曼底当天就遭遇过德军的G43。由于德军的G43只是少量装备士官，而美军从士官到士兵全部是M1伽兰德半自动步枪或M1自动卡宾枪，因此在步兵对射中，德军占不到半点便宜。相比之下，美军的伽兰德M1半自动步枪外形显得较粗笨，精美匀称的G43也引得美军士兵赞叹不已。当盟军穿越法国“篱笆”地区时，小股配备了G43、经验丰富的德军狙击兵常把美军行军纵队搅得天翻地覆。单枪匹马的德军狙击兵将G43装上曳光弹，从远处连续开火打燃盟军的油槽车，然后迅速溜走。G43也是盟军士兵的噩梦。二战期间G43的产量说法不一，但可以确信各种型号的G43或K43至少生产了50万支以上。
精良的武器并没有能挽救希特勒的命运。随着纳粹德国的崩溃，德军的G43步枪也流散到欧洲各国。一些国家战后依旧作为制式装备。东德国防军装备的G43直到20世纪70年代才退出现役。G43对后来美国M14和比利时FAL自动步枪的设计有很大的影响。在20世纪90年代爆发的波黑、科索沃战争中，还能偶尔见到G43的身影。今天，战争的硝烟早已散去，经历了半个世纪的沧桑后，精美的G43半自动步枪所剩无几，G43及其附件已成了世界各国枪械收藏家梦寐以求的珍品。
19世纪末是枪械技术飞速发展的时代。虽然半自动步枪已经出现，但由于当时各国对发展弹仓式步枪方兴未艾，加上机关枪正处在普及阶段，半自动步枪未引起足够的重视。甚至迂腐的贵族军官对一反传统外形的自动武器和短管步枪持厌恶心态予以拒绝，理由是“检阅时不便于握持”。迂腐程度大概往往与权力大小成正比，这伙人大权在握，左右着国家的装备发展，因此半自动步枪的发展陷入了喋喋不休的论战之中。直到第一次世界大战爆发后，那些使用弹仓步枪的士兵在前线成群地被机枪扫倒、伤亡惨重，这才引起了各国对单兵轻型自动武器的重视。从战争后期起，各国开始竞相发展各种轻型自动武器。
德国是第一次世界大战的战败国，受《凡尔赛条约》的限制，到1930年才着手发展半自动步枪以替代毛瑟98旋转后拉式枪机步枪。然而，事情并非一帆风顺。一些反对半自动步枪的人认为，德国步兵装备应该由步枪、冲锋枪、机枪构成，单独发展半自动步枪没有必要，而且还认为与半自动武器相比，旋转后拉式枪机步枪影响射速的重要原因不是上膛，而是重新装弹。这种观点也一直影响着德国步兵武器的发展。在第一次世界战中，德国人就尝试过将5发固定弹仓的毛瑟98步枪改成20发弹匣，企图减少装弹次数，以避免枪膛积垢和提高旋转后拉式枪机步枪的发射速度。实际上这种办法对提高射速效果有限。士兵每次上膛时，姿势变动大，得重新回到瞄准姿势和寻找目标。这非常不利于捕获运动中的目标。在紧张的战斗中，士兵绝大多数情况下是概略射击，没有太多机会去精确瞄准，毛瑟98显得火力不足。手动上膛的步枪弹着最大散布可能达数米。一名老练的射手用这种步枪射速能达到每分钟30发已经是很不错了。带有20发弹匣的毛瑟98步枪更是笨拙不堪、奇丑无比，其漂亮的古典外形也被破坏殆尽。大弹匣毛瑟98只在1918年的战壕战中曾少量使用。
希特勒上台后开始重整德国军备。这个第一次世界大战中的下士和政坛爆发户虽然对武器彻底外行，也没有什么技术上的远见，但他喜好新奇玩意，反倒没有贵族们的自以为是和禁锢。于是半自动步枪作为“元首的新鲜玩意”，混在一大堆乱七八糟的武器项目中，幸运地列入了军备发展计划。随着德国的战争准备进程，大量的资源要优先用于生产毛瑟Kar98卡宾枪和MP38冲锋枪、MG34机枪等已经成熟的产品，半自动步枪的装备和研制因此被拖延。所谓卡宾枪是对短管步枪的称呼，毛瑟Kar98就是改短了的毛瑟98步枪。
1941年“巴巴罗萨”行动开始，德国大规模入侵苏联。在苏联辽阔的平原上，装备毛瑟Kar98卡宾枪的德军部队与大量装备托卡列夫SVT38和SVT40半自动步枪的苏联步兵相遇。苏军的SVT半自动步枪使用的是1908凸缘步枪弹，弹容弹10发，能半自动连续开火，火力远远超过德军的毛瑟Kar98，有效射程又比德军使用手枪弹的MP38和MP40冲锋枪远。在战斗中，苏军分队的SVT、机枪和莫辛-纳甘91步枪互相配合，常把德军步兵打得抬不起头。德军得弄来MG34机枪才能勉强压住四面八方射来的苏军火力。当德军开始穿越白俄罗斯和乌克兰的沼泽及稀疏林地时，双方步兵常在坦克无法通行的地区近距离相互狙击。遭到苏军SVT半自动步枪狙击时德军更头痛。德军步兵还寄希望通过苏军狙击手上膛的声响和动作能发现其伏击位置，但他们等来的却是下一声枪响。因为苏军SVT半自动步枪在“砰”的一声开火的同时，下一发子弹已经自动上膛，狙击手无须“哗啦哗啦”地拉动枪机。而用毛瑟Kar98的德国兵在开火后，就必须拉动枪机完成抛壳、上膛。在诡秘寂静的沼泽和稀疏林地中，双方士兵都竖起耳朵且极尽所能地判断对方位置，拉枪机的声响常使德军步兵挨上苏军的子弹或手榴弹。由于吃足了苏军SVT半自动步枪的苦头，德军前线指挥官们呼吁军需部门尽快提供能抗衡苏军步兵分队的武器。
早在战前沃尔特公司和毛瑟公司就接到了为德军研制半自动步枪的指示。德国军方要求这种半自动步枪采用毛瑟98步枪弹，火力胜过同时代的苏军莫辛-纳甘91式和德军的毛瑟Kar98旋转后拉枪机式弹仓步枪，并采用毛瑟98步枪的刺刀。两家公司很快就分别拿出了自己的产品。毛瑟公司产品的编号为G41（M），而沃尔特公司的为G41（W）。这两种枪外形非常相似，枪管上都有一个类似毛瑟88式步枪的套筒。中国人把毛瑟88步枪称为“老套筒”也正是基于那个装置。不过毛瑟88枪管上的套筒是个散热部件，而G41步枪上的套筒是导气装置。想象力超凡的设计师在枪管套上一个戒指似的密封环充当活塞，再在“戒指”上套上那个套筒作导气筒，拧上一个大螺帽似的枪口导气帽封住了导气筒的前端。这个导气帽把枪管接长了2厘米，其内壁开有导气槽，以便把枪管的气体导进导气筒，而导气筒的另一端被压紧在步枪前护木的金属座上，一根通条似的连杆一端抵住活塞，一端连接枪机。当射手扣动扳机击发后，弹头经过枪口导气帽时，火药的高压气体会爆炸般地冲进导气帽与枪管间的缝隙，进入导气筒和枪管间的气室中，从而冲击“戒指”似的活塞和那根连杆向后猛撞，一路向后闪电般地顶开闭锁机构和枪机，枪机在飞快后退的过程中，上面的抓弹钩会抓出弹壳，并借助抛壳簧将弹壳向右上方抛出，击发机构也被扳回待发位置；待弹头飞出枪管后，高压气体骤然泻放殆尽；失去压力后，被枪机后退冲击压得绷紧的复进簧立即回弹，将枪机猛然顶会原位；枪机在回位过程中，将弹仓内的下一发子弹飞快地推进了枪膛，射手只要再次扣动扳机就能击发下一发子弹了。毛瑟公司G41（M）的设计枪机都还采用手动上膛的旋转后拉式，在顶杆后冲过程中，枪机完成一个旋转动作才能解锁开膛和将击发机构扳回待发位置。
虽然两家公司这种设计构思巧妙、结构精巧，但在实际使用中却发现问题很多，生产也很繁琐。枪口导气帽导气压力不稳；由于连杆顶在活塞的一边，导致活塞运动和受力严重偏心，一些部位磨损严重，气密性很快就降低；枪口导气部位积碳严重，机件又不便快速清理等等。这些都是动作不可靠的原因。毛瑟公司的G41（M）的旋转枪机可靠性更低，根本没有装备部队。沃尔特公司的G41（W）幸运地入选，正式命名为G41，于1941年开始装备在东线作战的德军部队。
沃尔特公司也发现了G41（W）半自动步枪的问题所在，他们一直在致力于改进。然而在整个1942年度中，德国人都是在与苏军进行没完没了的城市争夺战。德国军方对冲锋枪的需求更显迫切。采用冲压工艺的MP40冲锋枪生产简单，也适合城市近战，而需要繁琐切削加工生产的G41半自动步枪被撇在了一边。随着苏军攻势不断加强，前线德军发现由冲锋枪、步枪、机枪构成的步兵火力中，机枪和冲锋枪之间的火力空白明显造成己方被动。在艰苦的东线战斗中，德军虽然能用机枪对付200米以外的目标，但机枪数量有限，在每公里正面上很少能超过30挺。苏军的机枪密度虽然也与德军相当，而其半自动步枪密度却达200百以上，在步枪有效射程上火力密度压倒德军。德军经常遇上苏军大规模的步兵冲锋，苏军进攻时的散兵线最多能达到16条以上，前后距离达800米。而德军冲锋枪的有效射程在100米内。德军的战术是用机枪火力压制后面源源不断的步兵，在200米外消灭苏军的机枪和半自动步枪这类自动武器射手；由躲在掩体和战壕中大量的步枪、冲锋枪手阻止剩下的苏军步兵的冲锋。而实际由于步枪射程上德军的自动武器只有MG34和MG40机枪，数量非常有限。虽然德军机枪手前后左右地忙个不停，但根本照管不过来，难以在200米外形成密集的火力遏止蜂拥而至的苏军步兵的同时压制苏军火力。由于射速不高，德军步兵用毛瑟Kar98进行齐射作为弥补也常常无济于事。而苏军一旦突进到其步、机枪射程内，就迅速用杰格加廖夫机枪和SVT半自动步枪、莫辛-纳甘91步枪形成比德军密度高得多的火力进行压制和狙击，掩护己方装备冲锋枪的大量掷弹兵接近德军战壕。苏军甚至还常常推来45毫米战防炮，射击德军的机枪掩体。一旦德军机枪被消灭，成群的苏军冲锋枪手就能迅速地接近到有效射程内，德军将遭到暴雨般的密集扫射。虽然德军也在前沿布置战防炮，但面对数量如此庞大的自动武器，来不及也没法逐一射击加以消灭。德军体会到2支由狙击兵操作的半自动步枪对己方步兵的压制不亚于一挺轻机枪。
纳粹下士元首希特勒没法明白这些战场上的情况，他喜欢上了冲锋枪，而且自己俨然成了武器及战术专家，对一切武器的设计生产都指手画脚。更令前线指挥官们头痛的是还有一大帮在元首周围、身居高位、过着舒坦日子的“马屁精”也紧随其喜好。于是这种个人喜好立即成了指导国家武器装备生产的准则。
早在G41装备德军后不久，沃尔特公司就前线部队反映的问题进行了测试。经测试G41的枪机部分设计合理，主要问题都是导气部分设计缺陷所致。此外，尽管G41与毛瑟98枪的枪弹通用，但毛瑟98是5发的弹夹，而G41的固定式弹仓容量为10发，在没有特制弹夹时，每次装弹要压2次，使用很不方便且容易积垢。不久，沃尔特公司就对G41的导气部分进行了大改动。首先去掉了G41枪口导气帽和套筒导气筒，改在前护木中装一个与枪管平行的小直径的导气筒。导气孔开在前护木端的枪管上，用导气箍将枪管中的燃气导入小直径的导气筒中，推动活塞顶连杆后退完成开膛、退壳、抛壳、击锤待击过程。由于导气部位从枪口后移，活塞动作时，子弹可能还未离开枪口，因此需要缓冲活塞动作，以保证可靠闭膛和提高射击精度。于是，设计师将活塞与连杆分开，连杆通过有弹簧缓冲的激励杆再顶动枪机，完成解锁、开膛等动作。使解锁、开膛动作在子弹将离开枪口瞬间发生。改进后的枪使用10发可卸弹匣，山毛榉木质枪托护木做工精细，外观非常漂亮，一反G41笨重不堪的形象。这种半自动步枪被命名为G43。其与G41最大的区别就是枪管上少了大套筒。两种枪的枪机结构基本相同。G41的生产需要大量的切削机加工，耗费工时多，原料浪费大，而G43采用很多冲压和铸造工艺部件，只要对结合面进行机加工，大大地简化了工艺，同时减少了生产工时和材料消耗。
虽然元首不明白战场上到底需要啥，但德国军工部门还有明白人。经过跟元首转弯抹角的汇报，终于得到了“小下士”的首肯。1943年下半年沃尔特公司开始生产G43。随后在沃尔特、吕贝卡、冈斯托夫等工厂也大规模投产。由于G43在不断改进中，这些工厂不同批次的产品稍有区别。后期一些生产分散到了更多的小工厂进行，其中有一些G43是在法国生产，G43的弹匣很多产于丹麦。这些外国生产的G43机件外表面显得稍微粗糙。由于改进后的图纸分发难以及时，各厂G43的外形也有少许差异。战争期间，除标准型G43外，德国人还试验了很多种G43的变形枪。有被改成使用MP44突击步枪的7.92*33毫米枪弹的G43，以便配用MP44突击步枪的30发“大香蕉”弹匣。还有改装使用苏联STV38/40的1908凸缘弹匣的G43。一些工厂为提高射击精度，生产过一些加长枪管的G43。德国曾经用树脂材料来替代G43上加工烦琐的山毛榉木质枪托和护木，但产量不大。1944年后，一些工厂生产的G43被改称为K43。
因为领教过苏军SVT半自动步枪，再加上良好的精度，G43很快就成了德军前线狙击兵的抢手装备，一时间供不应求。很多德军连长都想为自己的连队弄上几支G43。一些德军士兵首先将毛瑟98步枪上的瞄准镜装到了G43上。这些士兵的小改革马上被沃尔特公司采用。不久复进机匣外就增加了瞄准镜座固定槽，并大量为G43配发带固定座的瞄准镜。德国军方立即将此正式列装。1944年上半年有5万支G43狙击型半自动步枪投入前线。由于产量一时难以满足前线需要，G43一般只配发那些经验丰富的德军士官，而普通士兵却很少有资格配备。苏军在1944年突然发现前线德军半自动武器数量增加，而且狙击火力加强。随着MP44突击步枪投入战场，德军在步枪有效射程上的自动武器密度超过苏军。但此时的德军全线已显颓势。步兵自动武器难以抵挡苏军铺天盖地的炮火。在西线战场上，盟军登陆诺曼底当天就遭遇过德军的G43。由于德军的G43只是少量装备士官，而美军从士官到士兵全部是M1伽兰德半自动步枪或M1自动卡宾枪，因此在步兵对射中，德军占不到半点便宜。相比之下，美军的伽兰德M1半自动步枪外形显得较粗笨，精美匀称的G43也引得美军士兵赞叹不已。当盟军穿越法国“篱笆”地区时，小股配备了G43、经验丰富的德军狙击兵常把美军行军纵队搅得天翻地覆。单枪匹马的德军狙击兵将G43装上曳光弹，从远处连续开火打燃盟军的油槽车，然后迅速溜走。G43也是盟军士兵的噩梦。二战期间G43的产量说法不一，但可以确信各种型号的G43或K43至少生产了50万支以上。
精良的武器并没有能挽救希特勒的命运。随着纳粹德国的崩溃，德军的G43步枪也流散到欧洲各国。一些国家战后依旧作为制式装备。东德国防军装备的G43直到20世纪70年代才退出现役。G43对后来美国M14和比利时FAL自动步枪的设计有很大的影响。在20世纪90年代爆发的波黑、科索沃战争中，还能偶尔见到G43的身影。今天，战争的硝烟早已散去，经历了半个世纪的沧桑后，精美的G43半自动步枪所剩无几，G43及其附件已成了世界各国枪械收藏家梦寐以求的珍品。
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